Alors que la Chine rouvre, les voyageurs sont mal accueillis à l’étranger
Ce qui s’est passé : À la veille de la réouverture de la frontière chinoise, de nombreux pays ont adopté des politiques restrictives à l’égard des voyageurs en provenance de Chine continentale, de Hong Kong et de Macao, réduisant ainsi à néant les espoirs de voir ces voyageurs retourner en masse à l’étranger.
Le Premier ministre japonais Fumio Kishida a déclaré qu’à partir du 31 décembre, tous les voyageurs en provenance de Chine seront soumis à des tests rapides COVID à leur arrivée, les résultats positifs entraînant une quarantaine de 5 à 7 jours dans des établissements désignés. Un jour plus tard, les États-Unis ont annoncé qu’à partir du 5 janvier, les arrivants chinois devront subir un test COVID-19 négatif dans les 48 heures suivant leur embarquement. Le Canada et l’Australie ont ensuite fait de même. L’Italie, la France, l’Espagne, la Corée du Sud et le Royaume-Uni ont tous publié des politiques similaires autour du Nouvel An, tandis que le Maroc est allé plus loin en imposant une interdiction d’entrée à tous les voyageurs en provenance de Chine, quelle que soit leur nationalité, le 3 janvier.
La propagation rapide du COVID-19 en Chine après sa sortie soudaine de la « dynamique zéro » et les préoccupations concernant de nouvelles variantes potentielles sont les raisons invoquées pour justifier ces dernières politiques. Cependant, la télévision centrale chinoise (CCTV) a critiqué ces mesures en les qualifiant de « politisation de la lutte contre la pandémie » et a accusé les pays occidentaux d’hypocrisie puisqu’ils ont déjà exhorté la Chine à assouplir ses politiques strictes. Sur Weibo, le hashtag « CCTV commente les politiques d’entrée prohibitives à l’encontre des voyageurs chinois » a reçu 140 millions de vues, devenant ainsi le 8e sujet le plus fréquenté.
La prise de Jing : Les nouvelles politiques vont sans aucun doute décourager certains consommateurs chinois de voyager à l’étranger pour le moment. Les secteurs du tourisme et de l’hôtellerie dans les pays où les tests sont rigoureux accueilleront probablement moins de visiteurs chinois pendant la semaine de vacances du Nouvel An lunaire, fin janvier. Les experts chinois de la santé avaient déjà prévenu que le pic de la vague actuelle de COVID pourrait coïncider avec la période des vacances.
Toutefois, les restrictions ne risquent pas de freiner l’enthousiasme des Chinois pour les voyages de revanche. Selon les données de la plateforme de voyage Ctrip, les réservations de vols internationaux ont augmenté de 145 % pendant le week-end du Nouvel An, et le nombre de voyageurs à l’étranger a augmenté d’environ 70 % par rapport à l’année précédente. Jusqu’à présent, les réservations de vols internationaux pendant la semaine de vacances du Nouvel An chinois ont connu un bond de 260 % par rapport à la même période l’année dernière. Les destinations populaires sont la Thaïlande, Singapour, l’Indonésie, le Japon et la Corée du Sud.
Les voyageurs chinois adapteront très probablement leurs destinations de voyage en fonction des nouvelles politiques, au lieu d’annuler l’idée de voyager dans son ensemble. Les pays asiatiques qui n’ont pas de telles restrictions, comme Singapour et la Thaïlande, pourraient être les grands gagnants pour attirer les touristes chinois en janvier. Certains pourraient choisir Hong Kong et Macao, ce qui serait une aubaine pour le commerce de luxe local, tandis que d’autres opteraient pour des alternatives nationales. Les stations de ski et les stations thermales ont vu leur popularité augmenter de près de 180 % pendant les vacances du Nouvel An. De nombreux voyageurs ne se laisseront pas décourager par les nouvelles mesures et poursuivront leur route, car elles peuvent être perçues comme des inconvénients mineurs par rapport aux contrôles stricts effectués précédemment dans le cadre de la politique « Dynamic Zero » de la Chine.
Enfin, lorsque la flambée actuelle des cas de COVID en Chine finira par s’atténuer, les restrictions imposées aux voyageurs chinois seront vraisemblablement levées elles aussi. Le Japon a déjà assoupli ses limitations sur le nombre de vols en provenance de Hong Kong. Le monde doit simplement attendre un peu plus longtemps pour que les voyages chinois à l’étranger retrouvent leur niveau pré-pandémique.
